第三十九章

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就在陈老太太忙着款待赵家来人的时候，陈珪也在前院儿张罗戏酒，与诸位宾客寒暄。直至所点的戏都接出扮演了，一时片刻尚能得闲，陈珪这才抽身而出，且向好友徐子川使了个眼色，央他帮自己周旋一会子，然后悄然至外书房，招待赵家族长并几位族老。

他吩咐下人泡了一壶上好的雨前龙井，亲手替赵家族长并几位族老斟满了茶水，看着众人束手束脚，满面堆笑的接过茶杯道谢。陈珪心下自得的一笑，亦捧了一杯新茶在手，略有些装腔作势的道：“这是今年新贡的雨前龙井。听说宫中统共也没得多少。陛下分了一半给太子殿下，太子殿下又赏了些给锦衣军统领赵大人。前儿我去赵大人府上，赵大人见我也是爱茶之人，遂给了我一些。我还没来得及请人，今儿诸位族老倒是尝了鲜儿了。”

陈珪深谙拉大旗扯虎皮的道理，果然赵家族长并几位族老听了这一番说辞，面儿上诚惶诚恐的神色更胜。内中一位陈珪已经记不得名姓的族老忙开口赔笑道：“原来这是今年新贡的雨前龙井，怪道我们闻着味儿，就觉着比旁的茶都香。可见陈大人如今深受赵大人的赏识。我们也是拖赖了陈大人的光儿。否则，再尝不到这样的好茶。”

陈珪一壁听着这位族老的奉承，一壁掀开茶盖刮了刮茶水，又放在鼻端轻嗅了嗅，小啜一口，露出一副欣然享受的神情。半日，方才拉长了音调态度惬意的笑道：“哎，老先生说这样的话就外道了。赵陈两家，虽是因着一些小事起了嫌隙，闹到现在连姻亲都做不成。可好歹是几辈子的世交情分。在我们陈家看来，还是很惦记这一份世交之情的。如若不然，我也不会在家母寿辰之日，邀请诸位族老前来。”

说到这里，陈珪又想到了什么似的，顿了一顿，看似自怨语气却颇为亲昵的向赵家众人笑言道：“话说回来，咱们两家也算是老亲了。可是今年母亲寿辰，我竟忘了给赵家下帖子——这倒是我的不是了。还请诸位族老谅解才是。”

赵家众人闻言，忙摆手摇头，更替陈珪辩解似的笑道：“有道是贵人事多。陈大人如今深受陛下与太子殿下的看重，自然是日理万机。像这些许小事，一时忘了也是情有可原。倒是我们，因着寒门位卑，况且又有那么一段前尘……着实对不住贵府，也就不好意思登门了。”

陈珪听了这话，便笑道：“这话说的，没得叫人臊得慌。俗话说的好，长日相处，岂有舌头不碰牙的。再说句浅显明白的话，得罪了我们陈家的又不是诸位族老及族人，现如今连朝廷办案除谋逆之大罪外，也没有株连的。朝廷都如此，何况你我？倘或为着一点子小事，就要同不相干的世交旧故们闹的老死不相往来。可怎么说呢？”

陈珪说到这里，又看了一眼书房内连连点头附议神色若有所思的赵家族人，因笑道：“不是陈某说句托大的话，老话儿讲宰相肚里能撑船。陈某虽非宰相，可也不是那等锱铢必较之人。只不过今年天缘凑巧，蒙圣人与太子殿下不弃，提升了户部主事，不提分内的政务，便是往来结交之事亦凭空多了几倍子，所以平日礼节上有所疏漏，还请诸位担待罢——”

这句话还没说完，赵家族人又忙赔笑应道：“那是，那是。”

赵家族长将陈珪的话放在心里过了几个子，又想到方才陈珪派人通知他们过来的缘由，不觉笑言道：“世人说清官难断家务事，我们也是知道陈家的不易的。就说赵琛他娘罢，这么些年行事言谈也着实糊涂，只不过碍着她那么一把子年岁——何况又是他们一家的家事，我们也不好说什么。只是像今日这般闹到老太太寿宴上的，着实太不像话。倘或任由她如此，恐怕也会连累赵家一族的名声儿。但请赵大人放心，我们都晓得该怎么做。”

听到了赵家族长的应承，陈珪终于笑开了。他想了想，正所谓打一巴掌给个甜枣，要想利用赵家族长与族老们辖制赵老太太这一房人，恐怕也不能只靠官威恐吓。长此以往，赵家众人难免心生抱怨，倘或再惹出什么事来，倒是有碍于他的官声儿……

陈珪一壁想着，一壁又吃尽了一碗茶，这才笑道：“现如今我升了六品主事，不瞒诸位，这朝中六品以上的官员，和七品以下的官员，所处之境大不相同。但是最令陈某喜欢的，便是朝廷六品以上官员的子侄可以入国子监习学这一条。只是我们家桡儿年纪尚小，还不到入学的资格。何况国子监对于监生们的学问考校的也很严格……”

赵家族人听了陈珪这一番话，联想到之前陈珪拜托的诸事，不觉大为激动。岂料陈珪话锋一转，因又笑道：“所以陈某同朝中好友子川兄商议了一番，决定两家共同出资，建一座家塾，并聘请京中落

因着陈氏母女才刚出孝，即便尤陈两家的婚事已定，陈家也不好在这个档口儿大张旗鼓的替陈氏操办嫁妆。好在陈氏乃再嫁之女，手内早有一笔嫁妆，这些年二姐儿生财有道，赚来的银子除少部分补贴家用外，都用来置办田地买卖。如今算来，陈氏手中不多不少，却也有了两个小庄子并十来间铺面。再加上胭脂铺子的收益，每年少说也有个千八百两的进项。

再加上陈珪当初应下的，会将裕泰商行的海运生意分一股与陈氏陪嫁。这一笔每年又是至少一千两的出息。其余的绫罗绸缎，衣裳鞋袜，妆奁头面，箱笼家什，珠翠钗钏乃至古董字画，瓷器药材等等，有些是早便有的，有些须得现置办的，也都趁着替陈桡与陈婉筹措聘礼嫁妆的时候，悄悄替陈氏置办了起来。

陈老太爷并陈老太太年近花甲，只这么一个女儿；陈珪又只这么一个妹妹；冯氏虽然年轻时节同小姑子不睦，这几年相处下来，早已亲为一家，更似姐妹。因而陈家上下操办起来自然是尽心尽力，再不必陈氏操一点子心。

如今且说二姐儿从陈氏口中得知陈珪央求太医替尤大人请脉，兼请尤大人保养身体一事，不免动了心思。遂同母亲商议道：“有道是闲暇多加保养，总好过病急乱投医。妈素昔身子结壮，从来也没个头疼脑热的，可见是底子好。只是身子再好，妈如今也是年近三十的人了。既是请太医诊脉，何不烦请他老人家也到咱们府内走动一回。一来可以给外祖父外祖母瞧一瞧脉息，二来也给妈瞧一瞧，该怎么调理身子才好？”

毕竟过些时日就是二嫁的人了。虽说尤大人年过四十，从前又不知多加保养，只怕身子亏虚，生不出儿子来。可陈氏年近三十，一旦怀有身孕，按照现在的说法，也是高龄产妇了。古时妇人产子，其危急景况便如在鬼门关上走了一圈，多少年轻结壮的媳妇子都免不了难产血崩之灾，乃至一命呜呼或一尸两命。二姐儿虽不曾亲眼见过，可这么些年也听过一些，生怕陈氏也遭此一劫。不得不小心谨慎。

陈氏原本就不是个心思细腻的人，早先并未想到这些。如今听了二姐儿的话，倒是深以为然。当下似笑非笑的点了点二姐儿的额头，因笑道：“人小鬼大的死丫头片子，也不知道你从哪儿看了些什么书，端得学出这么一副刁钻古怪的脾气来。也就是我和你舅舅不理论，换了旁人家，岂能容你这么着。”

二姐儿捂着额头嘻嘻的笑，一发猴儿在陈氏怀内，搂着陈氏的腰肢笑眯眯道：“我就知道妈和舅舅最好了。要不是你们纵着，我和姐姐们也不能读书识字，更遑论做生意看账本。如今我只求妈一件事，倘或妈应了我，那就再好不过了。”

陈氏听了这话，顿觉新鲜。忙笑问道：“你要求我什么事儿，先说来我听听？”

二姐儿便道：“我想同桡表哥一样，学习弓马骑射，妈能不能应了我？”

陈氏闻言，霎时吓了一跳。口内念佛的道：“哎呦呦，你作死，愈发不像个大家闺秀了。平日里你算