第四十一章

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出方子来，或屈尊烹制些个，好歹我们尝尝鲜罢。”

这话说的陈婉亦是心中一动，忙笑道：“这话很是。七月苦夏，我们身子结壮胃口好的小辈倒还好些，祖父和祖母上了年岁，倒是越发不爱吃东西了。妈前儿还同我说，担忧二老再这么下去，身虚体乏，恐添了病症，大夏天的还得吃药，反倒遭罪。倘或妹妹有法子鼓捣出新鲜吃食，叫祖父祖母多进一些，不但是我们的孝心，连父母和姑妈也都能放心了。”

二姐儿闻言，因笑道：“这倒也容易。待会子给外祖父外祖母叩了头，咱们便去灶上瞧一瞧。我先写了方子叫他们预备起来就是了。”

说罢，提笔写方，命蓁儿送去大厨房叫预备起来。蓁儿接过方子，笑嘻嘻说道：“姑娘竟忘了，灶上的大娘们哪里识得字呢，还是姑娘先告诉我一遍，我说给她们听，也就是了。”

二姐儿恍然，忙教了蓁儿几遍。

一时蓁儿去了，陈婉拍手笑道：“果然二妹妹的心思巧妙。这么一来，我也能拖赖着祖父祖母，多受用一回。”

二姐儿便指着陈婉笑骂道：“你们瞧这个人。这会子可是露出狐狸尾巴来了。明明是她馋嘴想吃新鲜东西，反说是为了祖父祖母，心下孝顺的意思。可见孔夫子的话着实不错。这世间果然是惟女子与小人难养也。”

陈婉看着二姐儿摇头晃脑掉书袋的样子，也不动怒，笑嘻嘻的指了指自己，说了一声“女子”，又反手指了指二姐儿，促狭笑道：“小人！”

两人这厢正说笑取乐，大姐儿早已笑软在美人榻上。陈婉与二姐儿相视一眼，索性起身至大姐儿跟前，伸出两只手向大姐儿胳肢窝内两肋下乱挠。大姐儿触痒不禁，笑的喘不过气来，口内直求饶。

正嬉闹间，只听陈氏在外头扬声说道：“大中午的，也不睡觉。就这么叽叽喳喳的，吵得人也睡不着。”

众人回头看时，只见陈氏头上挽着高髻，乌黑的髻上插着一支累丝金凤挂珠钗，鬓边两支点翠小凤钗，凤口衔着的珍珠流苏摇摇晃晃，与耳垂上打秋千的南珠耳铛遥相呼应，身上穿着刚刚裁好的一件大红撒金百蝶穿花的长褙子，下罩一件鹅黄马面裙，身量苗条，体格风骚，当真是人比花娇，愈发显出明艳逼人的气势来。

陈婉看着俏生生立在游廊内的姑母，不觉脱口赞道：“姑母今儿好漂亮。这身红衣裳配您最合适不过了。”

陈氏最喜欢听人说好话的。听了陈婉这话，心下愈发得意，开口笑道：“果然好眼力，我也觉着我最适宜穿红。”

说完了这句话，又看到房内打扮的如同娇花一般的两个女儿，心下愈发高兴。忙招手儿叫出大姐儿和二姐儿，一手拉着一个，笑眯眯说道：“走，给你外祖父外祖母叩头去！”

说罢，母女姑侄四人相携至上房。

彼时二老早已醒了，正坐在房中同冯氏说些明日摆戏酒之事，那冯氏因说到明日尤家老太太过来，恐怕有相看人的意思。便见陈氏带着两个姐儿进门，忙住了口。

因着陈家大人们心照不宣的默契，大姐儿与二姐儿尚且不知道陈氏待孝期过后便将“名花有主”之事。陈老太太眼见着女儿和外孙女打扮的花娇柳嫩，明艳逼人，心下分外喜欢。待陈氏母女叩头毕，忙伸手将两个姐儿一左一右搂在怀中。

冯氏看着两个姐儿你一言我一语的哄老太爷老太太开心，不觉想到明儿尤家来人，口内意有所指的笑道：“明儿除服宴上，你们两个可都是正主儿，要好生招待上门的小姊妹们。莫怠慢了才是。”

大姐儿与二姐儿闻言，忙起身称是。陈老太太也知道媳妇的意思，顺着冯氏的话笑着嘱咐道：“不光是前来赴宴的小姊妹们，即便是各家的长辈们，也不可怠慢。尤其是你舅舅的同僚好友尤大人的母亲尤老安人——”

陈老太太说到这里，惊觉自己说的太明白了。忙将话回转过来的笑道：“不要嫌外祖母话多。只是你们两个姐儿年岁尚小，又替父亲守了三年的孝。这些年并未经过宴乐来往之事，恐怕明日见人多了骤然生怯。你们两个便跟婉姐儿一处，由她照应着你们。”

陈婉闻言，忙起身应是。又向大姐儿与二姐儿笑道：“妹妹们但请安心，明儿还有我呢。我替你们介绍各家的姑娘们，有些人很好，平日里可以多多往来。有些人不好，咱们点个头儿过去就是了。只不失礼就好，并没有什么为难的。”

大姐儿与二姐儿闻言，自是起身道谢。复归坐于陈老太太身前。大姐儿仍旧是一脸的天真烂漫，二姐儿想到陈老太太方才不经意的一句话，倒是若有所思。

待回房后，果然打发了跟着的丫鬟婆子们，悄悄至陈氏的房中说话。

彼时陈氏正在房内换衣卸妆，眼见二姐儿肃容进来，不觉笑道：“这么晚了，你怎么还不梳洗安歇？明儿还要闹一天呢。仔细睡不好觉，明儿早起没精神。”

二姐儿也不理论，摆手叫陈氏房中的丫鬟婆子先行退下，这才向陈氏似笑非笑的道：“方才外祖母同我们说，要好生招待尤大人的母亲尤老安人，可知这位尤大人便是那年上元节时见过的那位见了母亲就迈不动步的大人？”

陈氏听了这话，便知二姐儿已猜出其中猫腻，当下倒把她不好意思的。纤纤玉指点在二姐儿光滑饱满的额头上，低声啐道：“好你个人小鬼大的丫头片子，什么都瞒不过你的眼。”

二姐儿看着陈氏满面春风，含羞带笑的模样，心下便是一沉。面上却颇为沉得住气的笑道：“什么时候的事儿，我怎么一点风声儿都没听见？要不是今儿外祖母一不小心说漏嘴了，妈难道还等着人家下聘礼来，再告诉我们不成？”

倘或是大姐儿来问这话，陈氏自诩为人母亲，恼羞之下，是断然不肯明白回答的。只是二姐儿虽比大姐儿还小了几岁，因着这些年查账管事，经营铺面，行事沉稳，颇拿得住事儿。连哥哥陈珪都对她另眼相看，陈氏也觉心中有靠，更信二姐儿是个可商量的人。

因而闻听此言，陈氏略有些脸上发热的低了头，一壁不自在的摆弄着手内的累丝金凤挂珠钗，一壁笑道：“两年前他就跟你舅舅透过口风儿，只是我还得替你那死鬼老爹守孝，便没答应，叫你舅舅驳了回去。没成想他果然又等了两年，我瞧着他对我也算长情。何况他家世门

因着陈氏母女才刚出孝，即便尤陈两家的婚事已定，陈家也不好在这个档口儿大张旗鼓的替陈氏操办嫁妆。好在陈氏乃再嫁之女，手内早有一笔嫁妆，这些年二姐儿生财有道，赚来的银子除少部分补贴家用外，都用来置办田地买卖。如今算来，陈氏手中不多不少，却也有了两个小庄子并十来间铺面。再加上胭脂铺子的收益，每年少说也有个千八百两的进项。

再加上陈珪当初应下的，会将裕泰商行的海运生意分一股与陈氏陪嫁。这一笔每年又是至少一千两的出息。其余的绫罗绸缎，衣裳鞋袜，妆奁头面，箱笼家什，珠翠钗钏乃至古董字画，瓷器药材等等，有些是早便有的，有些须得现置办的，也都趁着替陈桡与陈婉筹措聘礼嫁妆的时候，悄悄替陈氏置办了起来。

陈老太爷并陈老太太年近花甲，只这么一个女儿；陈珪又只这么一个妹妹；冯氏虽然年轻时节同小姑子不睦，这几年相处下来，早已亲为一家，更似姐妹。因而陈家上下操办起来自然是尽心尽力，再不必陈氏操一点子心。

如今且说二姐儿从陈氏口中得知陈珪央求太医替尤大人请脉，兼请尤大人保养身体一事，不免动了心思。遂同母亲商议道：“有道是闲暇多加保养，总好过病急乱投医。妈素昔身子结壮，从来也没个头疼脑热的，可见是底子好。只是身