第三章 再挫

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池荣厚回自己院子，洗去风尘换了衣服，收拾利索后去内宅给祖母池老夫人请安。

祖母自打祖父去世后，就开始吃斋念佛，深居简行，一天里倒有大半天是呆在小佛堂的，池荣厚去的时候，她刚从小佛堂诵经出来，身上还带着新鲜的檀香味。

见了最小的孙子，池老夫人还是高兴的，嘴角挂上了淡淡的笑意，待池荣厚请安落座后，问了问是什么时候回来的，去了哪里办差等一通闲话，等听说他这趟是给他大哥池荣兴跑腿，老夫人脸上的笑意就更浓了几分，问他大哥怎么样，在大营里吃得可好睡得可香，平时差事忙不忙？

池荣厚乖顺地拣自己知道的好话说——池府上下，都知道池老夫人最喜欢大少爷池荣兴，老夫人面前，谁也没有大少爷有脸面。大将军都不行！

老夫人生起气来，大将军的面子照下不误，唯独听大少爷的！

只要大少爷一露面，劝上两句，再大的火气也烟消云散。

池荣兴小时候是在老夫人屋里长大的，老太太对这个嫡长孙，不是一般地亲厚，平时池万林想骂大儿子几句都不行，一旦他前脚训了儿子，后脚母亲就会把他揪进屋子——你敢训我大孙子我就训儿子！

池荣厚早就知道祖母对大哥的偏爱，对老太太拉着他对大哥嘘长问短毫不在意，若老夫人问话的重点不是他大哥，他才会觉得有问题，必须在意的！

等池老夫人将老大池荣兴的事问了又问，看从小孙子嘴里再也榨不出什么新鲜事了，才算罢休：“……见过你母亲了没有？”

“……”

池荣厚不好意思地揉了揉鼻子，陪笑道：“不敢瞒祖母，先前是见着了……孙儿刚进城，就听到有人传咱们府上的闲话，孙儿一急，就顾不上收拾，直接冲到母亲那里……还被母亲好训了一顿……”

池老夫人看似不管事，这府里没什么能真瞒得了她的，池荣厚回府直接冲进正院，很多下人都见着了，老夫人不用查问，也能知道，他没必要在这等小事上撒谎，让老太太心生不悦。

但是他回府没有先来给祖母请安，反倒先去了正院母亲那里，老太太若要挑理，到底是行事有失差池。

“传咱们府什么闲话？”

老夫人起了好奇心，池家素来行事低调，向来没什么好被闲人说嘴的。

“孙儿一进城，就听外头传咱家要与吏部王侍郎府上结亲……孙儿一听就急了，文武不联姻，传这种话太居心险恶，这不是要把咱池家架在火上烤嘛……”

或许祖母这里会是一个突破口？

池荣厚边说边仔细察看老夫人的神色。

“噢……”

池老夫人听完他的话，却没什么反应。池荣厚就知道，这事，祖母是知情的！父母亲应该提前与她通过气了，她老人家也是同意的？

心里就愈发沉甸甸的，面上不露，继续笑道：“这可是大事，母亲还嫌我年纪小，不懂瞎添乱，我明个儿就去大营，找大哥二哥好好参详参详。”

池老夫人听他说还要找大哥二哥参详，出言反对：“你母亲说得对，婚姻大事，自有父母长辈做主，不是你能过问的，你别拉着你大哥瞎胡闹，惹你父亲生气！”

“祖母，我哪有瞎胡闹？我还没说亲呢，妹妹比我年纪还小，急忙着许人家做什么？再说了，咱池家的女儿嫁人，怎么也得左挑右拣，不能随便就许人了吧？”

“听听，他这是自己急着娶媳妇了！”

老夫人好象没听懂池荣厚话中的重点，笑着向服侍在自己身边的心腹嬷嬷打趣道：“可得记着提醒老大媳妇，该给厚哥儿厚哥儿相看姑娘了！”

嬷嬷陪着笑凑趣道：“可不是哩，三少爷一表人才，能文能武，一般的姑娘可配不上！”

“祖母，羞煞孙儿啦！您看我都没娶媳妇呢，妹妹就更小呢！”

池荣厚不过十五岁，被如此打趣，忍不住心中羞涩，涨红了面皮，他强自镇定，又把话题拉回来。

见他又提妹妹，池老夫人面上的笑容就淡了几分，瞟了心腹嬷嬷一眼，示意她开口答复。

跟在她身边的吕嬷嬷是老人精了，深知府中大小事务，看老夫人的脸色，知道她不想提大姑娘池荣娇，就笑颜温声道：“三少爷您是男儿，这男女嫁娶是不一样的，大姑娘是女孩家家，等到及笄后再相看人家，就来不及了，现在许亲也不算早的。”

“好了，厚哥儿你就不要操心这个了，总归你父母不会害女儿就是，你只管跟着你父亲你大哥学本事好好办差就对了，你一路辛苦，早点下去歇着吧。”

池老夫人最听不得提大姑娘，又知道池荣厚是个磨人的性子，不想他说起来没完没了，“……荣珍也是你的妹妹，庶妹也是你父亲的女儿，你得向你大哥学学，有个做哥哥的样子……”

荣珍那孩子是个可人的，虽说是个庶出的，她姨娘也不是个好的，但荣珍是老大看重的，三个嫡孙子，除了大孙子兴哥儿拿她当妹妹看，勇哥儿厚哥儿对这个庶妹妹，还不如外头的陌生人！

“知道了。”

池荣厚含笑点头，告退出去。

拿池荣珍当妹妹？她配吗！

甭管祖母父亲怎么说，他和二哥就荣娇一个妹妹，其他的，爱谁谁！与他没半个铜子儿的关系！

妹妹那么好，没有比妹妹再好的女孩子了，为什么长辈们就是看不到她的好？祖母、母亲，都是通情达理之人，为何偏偏对妹妹偏颇？把那些莫名其妙不知所谓的因缘都怪责到一个小女娃娃身上，应该吗？！

池荣厚的心中又一次悄悄升起对长辈们偏心的不满……加快步履，直奔池荣娇所住的三省居。

池万林有三子二女，三个嫡子皆由正室康氏所出，池荣厚出生三年后，康氏又生了嫡长女池荣娇，庶女池荣珍是妾室杨姨娘所出，比荣娇小一岁。

所有的子女中，池万林最倚重长子，最宠爱这个庶女，亲自取名荣珍，即如珍似宝之意，一应吃穿用度，比嫡长女池荣娇高出数筹。

奇怪的是，做为正室及亲生母亲的康氏，半点为女儿鸣不平的意思也没有，在池荣厚记忆里，从小到大，母亲从不维护妹妹，但凡妹妹与池荣珍起了冲突，不管有理没理，不论是非，被罚的那个一定是妹妹荣娇！

他小时候不懂，还以为母亲对妹妹严厉是为妹妹好，虽说自家是武将，不象文臣家的姑娘守那么多规矩，但小姑娘家家的，还是懂些道理的好，象池荣珍那般骄纵刁蛮，着实令人生厌！

母亲不娇惯妹妹，什么事都不管不顾，要她自己解决，似乎也是好的……

后来就觉得不对劲，就算不娇宠，也不能凡事袖手不理冷眼旁观，对妹妹比对她身边服侍的丫鬟仆妇还不如！冷淡疏远，甚至是厌恶的！

没错，母亲就是厌恶妹妹，最起初二哥跟他讲，他还不相信，留心观察了好长一段时间，方才接受母亲不喜妹妹的事实。

他那时年岁不大，想不通就直接去问母亲，结果母亲矢口否认，还少见地对他厉色斥责一番，说他小孩子不懂事，胡说八道！

其实哪有胡说，母亲若是喜欢妹妹，又怎会待妹妹如此！

三省居！呸！

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三省居是池荣娇住的院子。

位于池府内宅的最西北角，距正院很远，偏远又窄庂，小小的院舍，根本不象是嫡长女应该住的地方。比起池荣珍的明珠院，简直天差地别！

好在后院够大，经过这些年的打理，终于