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赵亮伸手接过小铜钟和小罗盘，顿时生出了一种无比亲近的感觉，脑海中尽是当初熄灯道长使用它们时的样子。

如今宝物犹在，斯人却已相隔千年，那份深深思念，瞬间将赵亮的内心填得满满当当。

他在掌中轻轻把玩了一会儿，又递还给李二白，语重心长的说道：“当年你们熄灯祖师，曾用这些宝贝降妖除怪、匡扶正义，不知历尽了多少艰辛，所以望你也能好好珍惜啊。”

“您真的见过祖师爷？”李二白眼里放光，兴奋的问道。

赵亮仰望着天空，思绪仿佛又一下子回到了遥远的从前，喃喃自语道：“和熄灯道长相处的那段日子，恐怕是我一生中最难忘的时光了吧。”

李二白听得心驰神遥，说道：“看来本派秘典中所记载的都是真的呀，这，这太令人振奋了！”

赵亮闻言奇道：“哦？提起秘典，我还真想知道知道呢，你快说说，里面都是怎么写我的？”

李二白的语气一下显得格外郑重：“秘典描述，当年秦末汉初，天下纷乱，祖师崛起于江湖之中，解民倒悬。他老人家有幸遇到水瓶星赵亮仙长和郑仙姑的点化，开创历经千载的昏暗一派，降妖除魔、正心卫道，成就了不朽的道门大业。至于水瓶星仙长您，不仅悲天悯人、法术高深，而且颇为眷顾昏暗弟子，还曾带祖师熄灯道长畅游仙界，领略了天地万般玄妙……哦对了，秘典中还有您的画像呢。”

“啊？这么神？”赵亮奇道：“熄灯道长画的吗？”

李二白连连摇头：“不不不，不是祖师所绘。那副画像出自长黑尊师的手笔。”

赵亮闻言一愣：“长黑尊师？我靠，你说的该不会是小黑吧？”他转念一想，顿时了然：徐福的那个大徒弟叫长青，所以估计小黑也是按长字辈取得道号，叫做长黑。

李二白问道：“您也见过长黑尊师？”

“我何止见过他呀？”赵亮笑道：“当初还是我让熄灯道长收小黑做徒弟的呢，不然的话，那小子就只能在咸阳农村放牛啦。哎不对，放牛的是牛郎，小黑应该是接他爹的班，混个村长当当。”

李二白听不懂赵亮在说什么，正欲开口询问，只见远处城门那边跑来一匹快马，远远的就冲他们呼喊起来：“侯爷，不好啦！薛进死啦！”

赵亮和李二白闻言都不禁大惊失色，连忙策马迎上去，细问详情。

来报信的是提刑司的官吏，他不待缰绳勒稳，便慌里慌张的将消息又复述了一遍，确认薛进已经死在大牢里。姚能和苹果刚去巡河没多久，接到这个信儿也正在赶回去。

赵亮听得心中一沉，嘱咐应天知府看护好薛家老小，自己则和李二白先行飞马回城。

等他们到了应天衙门的牢房，姚能早已抵达此处，正兀自对着薛进的尸首发呆。

“这究竟是怎么回事？”赵亮气急败坏的问道。

一名牢头模样的差役哆哆嗦嗦的上前回话：“启禀侯爷，小的们也不知道发生了什么。早上还好好的呢，一吃完午饭人就不行了。”

李二白疑道：“莫非是饭里有毒？”

姚能道：“已经让提刑司的仵作查过了，薛进的确是中毒身亡，但并非是在午餐里下的毒。”

“啊？难道是慢性毒药？”赵亮好奇道：“能判断出确切的中毒时间吗？”

姚能沉吟片刻，回答：“太确切恐怕做不到，但极有可能是昨晚被人下的手脚。”

赵亮顿时大惑不解：“昨晚？这怎么可能？”

“侯爷，看来咱们都低估上官雪明了。”姚能沉声道：“昨天您突袭芸娘宅院，上官侥幸逃脱，当时咱们所有人都没有特别在意。可是现在想来，估计他那会儿就警觉起来了。”

赵亮细细琢磨姚能的话，忽然之间反应过来：“你的意思是说，上官雪明误以为薛进已然出卖了他们！”

“没错。尽管咱们都知道，薛进跟那三人在城中密会，是您诈出来的消息，可是……”姚能思索道：“可是上官雪明却并不清楚其中原委。在他看来，临安侯能找上门去，只能说明薛进贪生怕死，已经将他们都供了出来。至少，也是不愿独自顶罪。如此一来，这家伙的价值便不大了，相反，留着还会是个祸患。”

赵亮点点头：“所以，上官雪明这只小狐狸，昨晚便当机立断，派高手连夜摸进牢里，在薛进的饭食或饮水中投了慢性毒药，只等今天毒性一发作，死的干干净净。他娘的，怪不得刚才他答应的如此爽快，轻轻松松便让我把薛家老小给带出了军营，敢情是早有后手啊，卧槽！”

姚能问明了忠武军那边发生的事，同样叹道：“唉，这个上官雪明果然厉害！咱们刚刚拿到点优势，转眼就被这家伙给破掉了。而且作为本案的关键证人，薛进几乎可以称得上是最为重要的一环，眼下他一死，很多线索就穿不起来了。”

此时赵亮同样感到沮丧，不过他转而劝姚能：“老姚，其实咱们也不必太泄气。这一局双方顶多算是打了个平手。尽管他们害死薛进，但同样最大程度的暴露了自己，而且找人顶罪的算盘再也无法打响。所以，应该是对方比我们更着急才对。”

“嗯，侯爷说的很有道理。”姚能提了提精神，道：“我们是进攻的一方，掌握着整个局面的主动权，而上官雪明再如何了不起，也只能见招拆招、疲于应付。”他顿了顿，继续说道：“眼下除了薛进，还有一人非常关键，那就是韩先志的堂弟，昌隆商号的大老板韩先庆。与薛进相比，他应该才是真正的主谋之一，咱们动不了忠武军节度使和上官雪明，难道连个小小的商贾也动不了吗？”