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别人不晓得缘故，霍宝三人却听明白。

这被他们从墙头推进来的尸体，不是旁人，就是白日里那卖糖画的老头。

这些乞丐与县衙那边勾结，要问大家一个“杀人之罪”。

霍宝却是生出怒气，那老头何其无辜？

这些乞丐说起人命如此稀疏平常，多半手中都有人命，才会对杀人没了敬畏。

天灾人祸，小民是不易，可眼前这些已经不是需要怜悯的小民，而是地地道道的凶徒。

“县兵咋还不来？”

“催命呐，说好了四更天。”

安静了好一会儿，外头又有人道。

等的不耐烦的不是外头凶徒，还有霍宝。

“一个也别放过！“霍宝低声对弓兵道。

如今是五月下旬，月亮后半夜出来，如今正是当空半拉月亮，清辉洒落人间。

在暗处还罢，脚店门口毫无遮拦，几个乞丐身影就落在大家眼中。

“嗖”、“嗖”、“嗖”，一轮弓箭下去，就是一片哀叫。

“啊！”

“快跑！”

还真有人一下子窜了出去，随后“噗通”倒在地上，被霍宝的飞锏打趴下。

总共是五、六个乞丐，没等他们喧嚣起来，二十人舞了大刀出来。

不用反手，只一轮下来，几个乞丐就都被剁得没了动静。

“呜！”

“嗷！”

旁边客栈听到外头动静，二楼有间亮灯，不知听到什么，还是瞧见什么，立时熄了灯。

脚店大院中，已经点灯。

墙根下躺了一具尸首，体温还温着，墙上地上沾了不少血，应该是推过来前才死的。

正是那位善心、爱絮叨的糖画老人。

“嗒嗒”的脚步声由远及近。

薛孝脸色骇白，身体开始发抖。

这里不是淮南，真的要杀官兵么？

老实人

“宝兄弟？”薛孝的声音发抖：“要不要先避一避？五叔可是再三说了，不让你冒险。”

霍宝转过头，对薛孝做了个噤声的动作。

“来了，不超过三十人！”水进从墙上跳下来，声音里带了兴奋。

霍宝一愣。

伙计也好、护卫也好，明知晓自己一百多号青壮，就派这点人过来，这是被小瞧了？

“快四更了！”水进道。

“全都扣下，生死不论！”

“派一什去胡同口，防着有人往衙门报信。”

“五什去城门，看守门卫多少，人少就拿下，人多也盯死了。”

霍宝十分冷静，一条条吩咐下去。

握着紫金锏的手心发潮，他没有畏惧，竟隐隐带了兴奋。

薛孝张张嘴，没有再说什么劝离的话。

“哒哒哒哒”县兵到了跟前。

隔壁客栈的灯又点了起来。

“这里？”

“赵大他们人呢？”

“哎呦！什么东西绊我！”

万籁俱静夜晚，这声音极为清晰。

“啊？这是啥？”

“娘的！也绊老子了！”

“啊！”

“谁？”

跟着霍宝一行出来的兵丁，除了童兵那边人手杂，其他多是刀兵。

有了之前一轮热身，第二轮大家也就没有什么下不去手的。

谁都晓得，如今在别人地盘，这战事需要速战速决。

霍宝、水进两个没有旁观，直接下场。

脚店院子里的火把移到门口，人影晃动。

“啊！”

“嗷！”

“救命！”

一方人多且守株待兔，一方人手又措手不及。

不过一盏茶功夫，就分了胜负。

地上横七竖八躺了十几具尸骸，剩下几个喘气的，也都抖得跟筛糠似的，恨不得立时晕死过去。

霍宝擦了擦紫金锏，望向隔壁客栈。

之前亮起的灯，又熄了。

“总共来了二十六个，死了二十二，还有四个活口！”水进看着那几个像死狗似的被拖进院子里的长宁县兵，口气中带了可惜。

就算霍宝这方是闭着嘴巴砍杀，可长宁县兵的惊叫声，兵器对砍的声音，在这夜里不知传出去多远。

附近只要没睡死过去的人，多多少少都会听到些动静。

大家都习惯“自扫门前雪”，但是没有出来查看询问的。

可别人都装死，这脚店掌柜却不能。

那掌柜四十来岁，看着极和气敦厚，如今硬着头皮到前院，看到门口地狱光景几乎没吓死。

这掌柜“噗通”跪了：“各位大爷哎，爷爷们……给小老儿指一条活路吧，小老儿上有老、下有小，阖家性命就悬在各位爷爷手里了！”

身为地头蛇，不怕命案，可这死的是官兵那就不是命案。

别说掌柜，就是东家也担当不了。

“没听说帮你一把不给酬谢，还要交代的！这是欺负我们是外乡人？”

霍宝看着掌柜，面色不善。

刚才前后两伙人，不管是前头乞丐，还是后头县兵，都晓得车队一百多号人。

又没人进来数过，不用说，这消息是脚店泄出去的。

今晚这横祸，固然有薛孝露富的原因，可更多是长宁县的权力争夺。

显然是有人盯上主薄的位置，想要取而代之，才故意在这里生事。