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萧宴本是商贾之人，第一时间便从白桦的厨艺上看到了商机。

萧宴问道：“我有几处铺面闲置，姑娘可有经商的兴趣？”

白桦闻言，眼眸一亮，若是他们能有一个固定的铺面，便不用寒来暑往，如此辛劳。更何况早点铺子也不是长远之计，马上就要到梅雨季节，到时候他们这种露天的生意肯定会受影响。

白桦对于萧宴的提议很感兴趣，不由得眼眸一亮，但是在问清楚租金之后，眼里的光芒却渐渐暗淡下来。

他们租不起。

哪怕是萧宴手中最便宜、最偏远的铺面，以他们如今的收入，仍然是付不起的。

白桦在心里盘算一番，哪怕把所有拿得出来的银钱都凑上，也远远不够，只得无奈道：“谢过兄台的好意，但以我们目前的经济能力，实在无力经营起一家铺面。”

“刚刚我就想说你，什么兄台兄台的，我都让你给我叫老了。”

萧宴用手里的骨扇点了点白桦的额头，笑道：“银钱方面你不用愁，我还有些更小的铺面，太小了记不住数，等我下次来的时候与你细说。”

“哎，您不吃了吗？”白桦道：“一会还有几道菜呢。”

眼见着这人又是一副要走的架势，白桦当真有点欲哭无泪。白桦前世也好，今生也罢，头一回这么挽留一个男人，竟然是为了让他吃完饭再走。

“留着下次再吃吧。”

萧宴没有回头，手里的骨扇灵活地甩了甩，与白桦告别。

华叔左右两手都拎得满满当当地回来，却见恩人已经早早离开，一脸恨铁不成钢道：“怎么你们连个人都留不住啊？”

“人家要走，我们还能抱着人家的大腿强留不成？”华婶没好气地白了她的丈夫一眼：“谁让你去那么久的，你但凡早回来些，这顿饭保管已经好好地吃上了。”

眼看着两人大有一副要吵起来的架势，白桦赶忙当起了和事老。

白桦道：“这不人家走的时候都说了，以后还来呢，到时候咱们再好好款待。”

说罢，白桦给华婶捏了捏酸软的肩背，又给华叔打上一碗米饭。厨师算是重体力活，前世白桦没少去店里按摩放松，跟着技师们学了点本事在身上。

白桦手上的按摩力度手劲适中，按压穴位富有技巧，将华婶劳累了一天的肩背捏得十分舒服，身体舒坦了，气也就消了不少，没再跟华叔计较。

另一边，华叔辛苦采购半天结果白忙活一趟，原本心里正憋着火，看到白桦体贴地给自己打饭盛菜，憋在心中的一口气慢慢顺了下来，也没再吭声了。

三个人坐在小木桌前一起吃饭，白桦把刚刚萧宴的主意跟二人商量。

“开店？”华婶叹道：“我们何尝又愿意现在这样居无定所呢，但那商铺的租金又哪是我们这种人负担的起的。”

华叔不吭一声，默默扒拉着饭。

连华叔都沉默不言，白桦知道此事多半是没了希望，眼底一片落寞。

华婶道：“姑娘，我跟你说实话。虽然咱们认识的时间不长，但我和你华叔一辈子无儿无女，你又这么懂事能干，我们当真是把你当亲女儿疼的。我们知道你厨艺好，跟在我们这个早点摊干不过是权宜之计，你要真想走的话，我们把你这段以来的工钱折算给你，不会让你吃亏。”

华叔没有说话，算是默认，只是扒饭的手渐渐慢了下来，不再有吃饭的胃口。

白桦不知道话题是怎么从“开不开店”变成了“自己是走是留”，白桦心里有杆秤，既然这对夫妇在自己无家可归时帮了她一把，白桦也绝不会在机遇面前弃他们于不顾。

“华叔华婶，我不会走的。”白桦道：“来的那天我就跟你们说过了，我已经没有家了。只要你们不撵我，我一辈子都赖着你们。”

“我们不撵，我们不撵。”

华婶说这话时，眼上挂着泪珠，半是喜悦，半是忧伤。

正好一个卖糖人的小商贩路过他们，向来节俭的华叔却难得大方道：“给白桦买个糖吧。”

华婶很痛快地掏钱，还让白桦选一个好看的糖人。

白桦正要拒绝，虽然原主年龄不大，但她都多大的人了，怎么还能吃这种小孩子吃的东西。可白桦转念一想，此时若不收下，未免辜负了华氏夫妇的好意。

白桦便没有拒绝，选择了一对喜鹊模样的糖人。糖人的造型是两只喜鹊紧紧地依偎在一起，它们的身旁有一窝鸟蛋，寓意着新生命的诞生。

白桦将甜甜的糖人含在嘴里，心下拿定注意。

不论是她，还是华氏夫妇，都需要一个新的开始了。

番茄肉酱面

萧宴把玩着手里的骨扇。

戏台之上, 一个身姿曼妙的女子在唱戏，声音宛转悠扬，要不是她身上穿着过分清凉的布料, 萧宴几乎真以为自己在听什么高雅的戏曲。

这家戏楼服务于胤朝权贵, 明面上搭了戏台, 背地里却做的是皮肉生意。只要银钱给到位, 没有哪位戏子是带不走的, 这是胤朝权贵之间心照不宣的秘密。