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楚慕薄唇微微翕动, 想说的话太多，一时间竟不知道如何开口。

白桦看到楚慕没有说话，以为他在犹豫如何退婚。白桦的眼角有些酸涩, 主动开口说道：“你我无缘无分，是我高攀不起。将军不用担心, 我会主动向陛下请求收回成命。”

“娶你我心甘情愿，不要让陛下收回成命。”

“你我怎会无缘, 我们的缘分命中注定。”

“与你一起，是我高攀了。”

白桦的这句话有无数种正确的回法，偏偏楚慕选择了最容易让白桦误会的那一种。

“陛下不会收回成命的。”

楚慕这一开口，反倒弄巧成拙。

白桦说了好几句话，偏偏楚慕只否认了最后一句，让听到这句话的白桦误以为楚慕只担心陛下能不能够收回成命，别的都不关心。

白桦感觉到自己的心脏正在微微抽痛，仿佛钝刀割肉一般，刀刀虽不致命，却又痛彻心扉。

周围的空气似乎停止流动，白桦感到腹腔中的空气正在被寸寸剥夺。再在这个环境中待下去，她快要窒息了。

白桦再抬眸时，眼内已经无波无澜，冷道：“将军不用担心，如何规劝陛下，民女自有办法。”

白桦嘴上说着最无情的话，心却如同被人掏空一般，空荡荡的。

直到白桦默然离去，楚慕都没回过神来，一脸悲怆。

不该是这样的。

重返战场之后，楚慕才知道，战场上的士兵只分两种，一种无牵无挂，一种归心似箭。从前楚慕一直是前者，因此杀伐果断、敢打敢拼，重返战场后却成了后者，和战场上的每一位士兵一样，都在思念妻儿。

随着战线的拉长，军中粮草紧缺、瘟疫横行，往来运送粮草和药品的兵马被夷国截获，夷国将军凶狠毒辣，不给胤朝兵马任何缓解和喘息的机会。

这意味着如果再拖下去，胤朝所面临的是弹尽粮绝的下场。于是楚慕咬牙做出决定，大部分军马绕后突击，剩下极少数精锐则与楚慕一起，趁乱挟持夷国将军，烧毁夷国粮草，让夷国面临兵粮寸断的局面，全军失去了主心骨，最终被迫投降、撤兵百里。

这一仗赢得相当漂亮，更是后来被记入史册的、为数不多的以少胜多的光辉战役，后人无不赞叹少将军楚慕有勇有谋。

只是后人不知道的是，其实楚慕也有私心，他想要回家，不想埋葬于此。是回家的信念一只支撑着楚慕，让他能够拼力一搏，打赢了最后一战，成为了胤朝的英雄。

只是好不容易赢了战争，楚慕回到皇宫复命，却看到佳人不再，竟成了胤朝太子的厨娘。

楚慕不知道其中因由，但却知道，他不甘心。

所以，哪怕冒着得罪未来君主的风险，楚慕也要拼力一试。

只是楚慕完全没有想到，再见面时，白桦却一心只想着如何解除婚约，浑然不顾二人曾经在白毛村的过往。

不过只要能将白桦娶进府里，楚慕总有时间能够让白桦回心转意。

楚慕有足够的耐心，也愿意为此付出行动。

楚慕一厢情愿地哄好了自己，便去宫外盯着府邸重建去了。白桦如此喜欢烹饪，那他的府中必须要有最好的厨房、最全的厨具，万万不能有一处闪失。

楚慕只有自己监工，方能放心。

小厨房中，白桦把春桃叫到身边。

“春桃，我告诉你一个好消息，你马上就要自由了。我向太子殿下请求早日放你出宫，太子殿下答应了，你且去收拾下行礼，等着张公公过来安排吧。”

“这些时日没你陪我解闷，我在宫中也熬不了这么久。入宫这些时日以来，各宫的打赏都在我这存着，你挑几件合心意的带走便是，算作我送你的妆奁【注释1】。我待你如亲姊妹，不想你被婆家看轻了去。”

“哦对了，之前我怕你伤心，你的小情郎的回信我一直藏着。心中他说他愿意等你到人老珠黄，但我怕你知道了更难过，一直没想好怎么告诉你。如今你被恩准出宫，自是能够与他喜结连理了。”

白桦强挤出一抹笑容，那笑容却比哭还难看。

听到日后可以出宫与心上人见面的消息，春桃短暂地开心了一瞬间，却又后知后觉，寻思过来不对劲。

“我若是走了，白阿姊你怎么办？”

春桃想着想着，忍不住哭出了几滴眼泪，悲伤道：“我不走了！哪里也不去了！阿姊在哪里我就在哪里，没有人能够将我们分开！”

“好孩子，有你这句话我很开心。”

白桦轻轻地抚摸了下春桃毛绒绒的脑袋，感叹道：“我以后的日子，只会比如今还难过。你年纪还小，我哪里舍得你跟着我一起受苦。”

“阿姊，你要去哪里啊？”

小春桃睁大了眼睛问道。

“我啊，我不知道。”白桦伤心之至，反倒生出来几分平静，冷静道：“我大概会去求圣上收回成命，但我人微言轻，估计到时候连陛下的面都见不到，也左右不了圣上的决定。”