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“我先家去，明日再去给大伯、大伯母请安……”沈全道。

沈瑞看了沈全一眼，笑道：“三哥明日不用先往嫂子家去么？”

原本沈全的婚期是定在今年年底，因五房沈鸿夫妇回乡奔丧，不在京中，只能延到年后。

沈全横了沈瑞一眼道：“瑞哥也别笑话我这两年老往杨学士家跑的是哪个？”

“我是去请教学问，哪里跟三哥似的，迫不及待想要迎嫂子进门了……”沈瑞笑道。

沈全咬牙道：“着急怎么了？转年我都二十一，不说旁人，就说珈哥，比我还小呢，如今已经儿女双全了……”

看着沈全脑门上几个铮亮的痘痘，沈瑞嘴角抽了抽，低声道：“这倒也是，阴阳调和也是正理……”

沈全前几年有个通房，进京后也带了来，直到后来定亲，才被郭氏打发人送回松江。这次回松江，沈瑞还曾听沈全身边小厮提了一嘴，说是已经在庄子上嫁人了。

沈全听得不真切，道：“瑞哥说甚了？”

沈瑞摇摇头，道：“没说什么。三哥这回还要继续在春山书院读书么？”

沈全点点头道：“自然要的。虽说那边管束的严些，可名师也多……我要不是在那里读了两年书，说不得还要继续卡在院试上……倒是瑞哥有些可惜，作甚要去府学里？叫我看来，春山书院老师多是进士出身，一层层考出来的，别处又哪里比得上？”

沈瑞道：“我倒是偏爱府学里自在……”

虽说族兄弟两个如今都是生员，不过沈全与他还不一样。南北直隶乡试每科录取人数一样，不过北直隶士子与南直隶士子基数不同。北直隶生员想要参加乡试并不是难事，南直隶除了廪生之外，其他生员岁科考试就是一大难关。

沈全既在京城游学，那春山书院的确是最好选择，因此沈瑞就没有说什么

另一辆马车里，沈环不时掀开马车帘，向外眺望。

外头草木凋零，原野金黄一片，同松江冬日景致大为不同。沈环好奇的同时，也带了几分不安，迟疑道：“三哥，这样带我回去便宜么？要不，我先随全三哥去五房大族兄那边住？”

沈珏白了他一眼道：“瞎客气什么？有甚不便宜的？大伯、大伯娘待小辈向来宽和，你踏踏实实地住就是……”

“那可是尚书府邸…”沈环咋舌道：“只要想想，都叫人畏惧……”

沈珏失笑道：“京城里公侯勋爵多了，尚书府不过算是寻常人家，你多这样想想就自在了。等见了大伯、大伯娘，你千万别这样束手束脚小家子气，只当寻常族亲长辈尊敬就是……”

沈环瞪大眼睛道：“沧大伯父不是二品大员么？比沧大伯父品级高的没几个了吧？”

沈珏想了想道：“不能这样说，文官里还有诸阁老，勋贵里公侯都是超品，伯也是从一品上……”

沈环失望道：“竟是如此呢？我还以为瑞二哥与三哥就是顶天的衙内少爷、在京中能横着走……”

“要是那样，我还用着拼死拼活地读书，早丢了书本做纨绔少爷……”沈珏轻哼道：“咱们这样的书香人家，子孙前程都在科举上，父祖显赫，子孙后继无人败落的，大有人在……这样说来还真是羡慕那些功勋人家，落地身上就带了世职，压根不用自己求功名……”

说到这里，沈珏按了按自己的胳膊，怅然若失道：“说不得我上辈子就是个武将，这辈子投生错了人家了……”

通州码头到京城几十里路，马车走了一个多时辰，从朝阳门进城。

因长福已经先一步快马回京来送信，徐氏就吩咐二管家带人到朝阳门外相迎。

沈环见状，不再翘首四望，老老实实地坐在马车里。

因沈瑛住在其他坊，沈全要与大家分道，沈瑞就下了那边马车，上了沈珏、沈环这辆。

两家行李在码头都是分装好的，到了路口，沈全就带了一辆行李马车走了，剩下的马车继续往仁寿坊去。

马车外，已经有行人喧嚣声。

眼看着沈环不自在，沈瑞道：“同松江比起来，京城不过是人多些、车多些……当年我与珏哥刚来时，也觉得京城让人生畏，后来呆久了也就那回事。这边虽勋贵官员多，可百姓还比不上松江富庶……”

沈环讶然道：“这不是京城么？天子脚下，还有穷人不成？”

这真是孩子话了。

沈珏“噗嗤”一声笑了，指着沈环道：“何不食肉糜，说的就是环哥这样的……”

族兄弟之间说话的功夫，马车缓缓驶进仁寿坊。这里住的都是官宦人家，外头并无喧嚣之声，似乎一下子肃静下来。

“二哥回来了、三哥回来了……”外头门房小厮一路往里通传。

沈瑞、沈珏等人下了马车，管家已经在门口候着。

“见过二哥、见过三哥，可算是回来了，老爷、太太可念叨有些日子……”管家上前见礼道。

沈瑞虚扶一把，道：“太太近日可康泰，老爷那边呢？”

管家躬身道：“太太那边还好，老爷重阳节后犯了宿疾，咳了几日，不过前些日子也渐好了……”

沈瑞心里叹了口气，指了指沈环道：“这是宗房族叔家的环哥，随我同三哥来家里做客，我们先去见太太，后边马车上的东西都是长福收拾的，让他与大管家说之……”